传统的中药材烘干机设以煤作燃料燃烧，生成洁净的热空气作为干燥介质，以吸收中药内的水分，排掉达到一定水分的湿空气，往复循环，达到中药所要求的水分。特点是费时、费力、不能完全达到药材烘干所需要求、同时灭菌性较差、加上以煤为燃料污染环境。
因此，新的工艺技术的出现就显得异常的必要。微波技术的出现，恰如其分的满足了药材烘干干燥的要求，兼符时下环保流行主题。
微波药材烘干机在最大限度的保留中药材中的有效药成分。微波还可以杀死药材中的各种霉菌和虫卵，防止储存过程中产生的霉变和虫蛀。这一切是因为：微波加热是使被加热物体本身成为发热体，称之为整体加热方式，不需要热传导的过程，因此能在短时间内达到均匀加热。这一特点可使热传导较差的物质在短时间内得到加热干燥，能量的利用率得到提高，还可以使加热炉的尺寸比常规加热炉要小。
随着近年来中药热趋势的不断蔓延，微波真空干燥技术的应用前景也充满无限光明。我国微波干燥设备的开发生产水平应该得到更进一步的提高，向自动化迈进。